Ontdek elke dag een artikel over een inspirerende bestemming: duurzaam, ecologisch en respectvol
Nr. 1 reissite in Vlaanderen
De hoofdstad van Wallonië ligt aan de samenvloeiing van de Samber en de Maas. Het grootste monument van Namen is de enorme citadel die boven de stad en de Maas uittorent. De stad trekt bezoekers niet alleen met haar architectuur en monumenten, maar ook met een unieke artistieke sfeer die de hele stad doordringt, van de musea en theaters tot de kleurrijke muurschilderingen die de straten sieren. Ook in de nabije omgeving valt er te genieten: al fietsend, op de rivieren, in abdijen en wijngaarden en gezellige bistro’s.
Dit artikel werd geschreven in samenwerking met 
De geschiedenis van de citadel gaat terug tot de Romeinse tijd, maar het huidige uiterlijk werd voornamelijk gevormd in de 17de eeuw, toen de citadel meerdere malen werd uitgebreid en versterkt. Eeuwenlang speelde het een belangrijke strategische rol en wisselde het tijdens talloze oorlogen van eigenaar. De monumentale muren herinneren aan het militaire verleden van Namen en vormen een prachtig decor voor wandelingen en excursies. Een van de grootste attracties van de citadel zijn de ondergrondse gangen. Het uitgebreide tunnelnetwerk, vaak de “donkere stad onder de stad” genoemd, laat bezoekers de sfeer van vervlogen tijden ervaren en de geheimen van de verdedigingswerken van de vesting ontdekken. De citadel herbergt ook Le Pavillon, het Belgische paviljoen dat gepresenteerd werd op de Wereldtentoonstelling in Milaan. Tegenwoordig is het een plek waar moderne technologie en geschiedenis samenkomen, en multimediatentoonstellingen bezoekers laten kennismaken met de rijkdom van de regio.
De citadel vormt een van de mooiste uitkijkpunten van heel Wallonië. Vanaf de top kunnen bezoekers genieten van het schilderachtige panorama van Namen, de kronkelende rivieren en de groene heuvels rondom de stad. Het fort is te voet bereikbaar, maar voor velen is de kabelbaan zelf de attractie, die toeristen in slechts enkele minuten naar de top van de heuvel brengt. De citadel beschikt over een speeltuin, waardoor het een geweldig uitje voor het hele gezin is. Het nabijgelegen attractiepark Reine Fabiola is ook een leuke optie voor kinderen.
Een van de belangrijkste bezienswaardigheden in Namen is het Félicien Ropsmuseum (1833-1898). Rops was een schilder en graficus die beroemd werd om zijn rebelse en provocerende werken. Hij was een van de meest controversiële en fascinerende Belgische kunstenaars van de 19de eeuw. Hij doorbrak taboes en combineerde realisme met symbolisme in zijn werk. Hij verkende vaak erotische thema’s en provoceerde en shockeerde het publiek. Zijn werken, vol ironie en maatschappijkritiek, riepen emoties op variërend van bewondering tot verontwaardiging.
Het museum toont zowel Rops’ beroemdste als minder bekende werken, wat een dieper begrip van zijn stijl en persoonlijkheid mogelijk maakt. Bezoekers kunnen ook tijdelijke thematische tentoonstellingen bewonderen die zijn werk naast dat van andere kunstenaars plaatsen en zo zijn invloed op de Europese kunst laten zien. Het Ropsmuseum is een uitstekende stopplaats voor zowel kunstkenners als voor wie op zoek is naar iets unieks en ongewoons.
In het kader van het Streetartparcours werden kunstenaars uit België en de rest van de wereld uitgenodigd om stedelijke ruimtes een nieuw karakter te geven. De muren van huurkazernes, steegjes, gevels en zelfs infrastructuur werden een canvas voor buitengewone muurschilderingen, installaties en grafische elementen. Dat maakt een wandeling door Namen tot een ware reis door diverse stijlen: van realistische portretten tot abstracte vormen vol kleur.
De street art-route voert door de minder voor de hand liggende hoeken van de stad en moedigt toeristen aan om de hoofdstraten te verlaten en de stad op een nieuwe manier te ontdekken. Het is een kans om de buurten te leren kennen, Namen te zien vanuit het perspectief van haar inwoners en de authentieke sfeer te ervaren. Elk werk draagt een verhaal, een boodschap of biedt gewoon een moment van esthetisch genot. De charme van street art ligt in de nabijheid en toegankelijkheid.
Een wandeling langs de streetartroute is ook een perfecte fotogelegenheid. De kleurrijke muren en ongewone installaties zorgen voor unieke foto’s die de energie en het karakter van de stad perfect vastleggen. Deze ervaring is vooral aantrekkelijk voor wie graag zijn bezoek combineert met het maken van eigen, originele fotosouvenirs. Het streetartparcours bewijst dat Namen niet alleen een stad is met geschiedenis en traditie, maar ook een ruimte voor moderne kunst. Het is een open galerie die bij elke bocht verrast en laat zien dat de straten net zo inspirerend kunnen zijn als museumzalen.
Le Delta is een cultureel centrum niet alleen voor concerten, performances en tentoonstellingen, maar ook een open ruimte waar mensen elkaar ontmoeten, ideeën ontstaan en momenten van rust worden gevonden. Het observatiedek van het gebouw biedt een prachtig panorama over de stad.
Namen bruist het hele jaar door van cultuur. De stad organiseert film-, theater- en muziekfestivals en trekt artiesten en publiek uit heel Europa. Een van de bekendste is het Festival International du Film Francophone de Namur, dat de Franstalige film viert en een belangrijke plek op de Belgische culturele kaart inneemt. De straten van de stad bruisen van cultuur: van eeuwenoude monumenten tot galerieën vol kunst en cafés vol gelach, muziek en gesprekken.
Omgeven door groene heuvels is Namen de perfecte plek voor wie van actieve recreatie houdt. Fietsen is een van de beste manieren om de charmes van de stad te ontdekken. Dankzij de handige routes en fietspaden is de stad zowel geschikt voor ervaren fietsers als voor gezinnen met kinderen. De fietsverhuurwinkel Pro Velo, direct naast het station, maakt het starten van een fietstocht bijzonder eenvoudig. Fietsroutes lopen langs de Maas en de Samber en bieden pittoreske uitzichten op de rivier, de wijngaarden en de groene heuvels. Dat is de perfecte gelegenheid om fysieke activiteit te combineren met het verkennen van lokale bezienswaardigheden, van de citadel die boven de stad uittorent tot de sfeervolle dorpjes in de omgeving.
Een andere zeer populaire manier om de Waalse hoofdstad te verkennen is vanaf de rivier. De rondvaarten van Les Namourettes, kleine walvisboten in retrostijl, bieden een heel ander perspectief op de stad. Hier kan je bruggen, kades en monumenten bewonderen die weerspiegeld worden in de Maas.
Voor wie de voorkeur geeft aan actieve wateractiviteiten, bieden de Les Capitaineries de Namur diverse recreatieve activiteiten, van kajakken en stand up paddle tot bootjes zonder vaarbewijs. Er is een zone waar je kunt ontspannen op een ligstoel en genieten van het uitzicht op de rivier. De combinatie van fietsroutes en attracties aan het water maakt Namen tot een waar paradijs voor actieve vakantiegangers. Maak ’s ochtends een fietstocht en sluit de middag af met een ontspannende rondvaart of picknick aan de oevers van de Maas.
De Naamse regio verbergt ook unieke pareltjes met een heerlijke keuken. Deze culinaire reis wordt een onvergetelijke ervaring, een combinatie van rijke geschiedenis, pittoreske landschappen en unieke smaken.
Hier zijn enkele suggesties voor plaatsen die een bezoek waard zijn om de authentieke sfeer van deze regio te ervaren:
In Marche-les-Dames, vlakbij Namen, ligt de enige cisterciënzerabdij van Wallonië: Abbaye Notre-Dame du Vivier. In het restaurant La Chapelle Bethléem, gevestigd in een gerestaureerd 15de-eeuws gebouw, worden seizoensgerechten geserveerd, geïnspireerd op monastieke tradities en bereid met lokale ingrediënten. Gasten kunnen ook proeven van het bier Clem de Castro, ter plaatse gebrouwen met bronwater uit de abdij. Je kan hier trouwens ook logeren: er zijn drie gastenverblijven in de abdij.
In Annevoie-Rouillon, in de Maasvallei, liggen de tuinen van Annevoie. Het zijn de enige watertuinen in België die sinds de 18de eeuw in hun oorspronkelijke vorm bewaard zijn gebleven. Dankzij natuurlijke hoogteverschillen stroomt het water door de tuinen en creëren de talrijke fonteinen, vijvers en terrassen een onvergetelijk landschap. De tuinen staan op de lijst van Waals erfgoed en zijn de perfecte plek voor een ontspannende wandeling in de natuur.
In Bioul vind je Château de Bioul, een wijnhuis verscholen in een historisch kasteelpark. De eigenaren, de familie Wyckmans, verbouwen wijnranken op 11 hectare grond en produceren witte, rode, rosé en mousserende wijn. Een bezoek is inclusief een rondleiding over het domein. Bezoek de wijngaard, leer meer over het wijnmaakproces en proef de wijnen tijdens een proeverij. Gasten kunnen ook dineren in het hart van de wijngaard of een picknickmand meenemen naar het park.
In Marche-les-Dames ligt Domaine du Dièdre Noir, een wijnhuis met bistronomisch restaurant. Drie vrienden, afgestudeerd aan dezelfde hotelschool, bundelden hun krachten om een unieke plek te creëren waar gasten kunnen genieten van gerechten bereid met seizoens- en streekproducten. Het restaurant biedt een panoramisch uitzicht op de wijngaard en de mogelijkheid om ter plaatse geproduceerde wijnen te proeven.
Bij het plannen van een reis naar Wallonië is het de moeite waard om deze plekken te bezoeken om de streek echt te proeven.
Levensgenieters gaan naar Namen
Abdij van Notre-Dame du Vivier
Wijndomein met bistronomisch restaurant Dièdre Noir
