Ontdek elke dag een artikel over een inspirerende bestemming: duurzaam, ecologisch en respectvol
Nr. 1 reissite in Vlaanderen
Bordeaux is geen stad die je zomaar even van je to-see-lijstje afvinkt. Een wandeling langs de boulevards wordt een ritueel, een kopje koffie in een lokaal café een klein feestje en een glas wijn een aanleiding voor eindeloze gesprekken. Smalle steegjes, vol geschiedenis en geheimen, wachten erop ontdekt te worden door wie niet van haast houdt. Historische architectuur, fascinerende musea, uitzonderlijke wijnen en een unieke sfeer maken het een plek om naar terug te keren.
Bordeaux wordt al lang geassocieerd met wijn, elegante architectuur en het historische centrum, dat op de UNESCO Werelderfgoedlijst staat. Kunst – zowel klassiek als hedendaags – wordt echter steeds vaker een reden om de stad te bezoeken. Als je door de straten van de stad wandelt, ontdek je een unieke mix van traditie en moderniteit, waar kunst het dagelijks leven van de inwoners en het leven buiten de muren van musea doordringt. Wandelend door het stadscentrum kom je muurschilderingen, installaties en sculpturen tegen die de stad een uniek karakter geven. Populaire wijken zoals Chartrons en Bacalan zijn plekken geworden voor straatkunstenaars, en de kleurrijke muren contrasteren met de elegante 18de-eeuwse architectuur.
Een van de meest herkenbare pleinen van Frankrijk en een herkenningspunt van Bordeaux is de Place de la Bourse. Ontworpen in de 18de eeuw door Jacques Gabriel, de architect van koning Lodewijk XV, en zijn zoon, Ange-Jacques Gabriel, duurde de bouw van 1730 tot 1775 en was bedoeld om de openheid van de stad naar de wereld en een moderne benadering van stadsplanning te symboliseren. Zo wilden de architecten Bordeaux een prestigieus, classicistisch karakter geven. Het plein wordt omringd door monumentale gebouwen met harmonieuze verhoudingen, met uitzicht op de rivier de Garonne. Het complex omvat het Beurspaviljoen (Pavillon de la Bourse) en het Douanepaviljoen (Pavillon de la Douane), die oorspronkelijk commerciële en administratieve doeleinden dienden. De gevels zijn versierd met weelderige architectonische details: pilasters, sculpturen en karakteristieke mansardedaken.
Het middelpunt van het plein is een fontein met de mythische dochters van Zeus: Aglaia, Euphrosyne en Thalia, die in de Griekse mythologie symbool stonden voor schoonheid, gratie en levensvreugde. Gebouwd in de 19de eeuw, verving de fontein het voormalige standbeeld van Lodewijk XV. Direct tegenover het plein, aan de oever van de Garonne, staat ’s werelds grootste waterspiegel (Miroir d’eau). Deze eigentijdse installatie uit 2006, gemaakt door Michel Corajou en Pierre Gangnère, transformeert om de paar minuten in een spiegelend oppervlak, dat de gevel van de Place de la Bourse weerspiegelt. Het is een geliefde wandelplek, vooral in de zomer.
De Place de la Bourse werd, samen met het historische centrum van Bordeaux, in 2007 toegevoegd aan de UNESCO Werelderfgoedlijst. Het is niet alleen een meesterlijk voorbeeld van Franse classicistische architectuur, maar ook een bewijs van Bordeaux’s belang als handels- en culturele haven in de 18de eeuw. Tegenwoordig is de Place de la Bourse niet alleen een historisch monument, maar ook een levendige ruimte en een ontmoetingsplaats voor artistieke en culturele evenementen, en een populair uitkijkpunt over de Garonne. ’s Avonds, op de dagen dat de gebouwen verlicht zijn, krijgt het plein een unieke charme.
Het belangrijkste culturele symbool van Bordeaux is het Grand Théâtre in de binnenstad, dat officieel werd geopend in 1780. Het werd ontworpen door architect Victor Louis en wordt beschouwd als een van de mooiste theatergebouwen van Europa. De gevel, met zijn Corinthische zuilengalerij en beelden van muzen, trekt van buitenaf de aandacht, terwijl het interieur betovert met zijn classicistische elegantie. Het theater fungeert als de Opéra National de Bordeaux en biedt onderdak aan opera’s, balletten, symfonieconcerten en recitals.
Een andere belangrijke instelling is het Théâtre National de Bordeaux en Aquitaine. Het TNBA staat bekend om zijn theatrale repertoire, dat klassiekers combineert met nieuwe dramatische vormen. De instelling ondersteunt jonge kunstenaars, organiseert workshops en biedt educatieve diensten aan, en heeft als missie de podiumkunsten onder de aandacht te brengen van een breed publiek.
Een bijzonder punt op de artistieke kaart van Bordeaux zijn de Bassins de Lumières, een voormalige onderzeebootbasis die is omgebouwd tot ’s werelds grootste digitale kunstcentrum. Enorme betonnen tanks met reflecterende details huisvesten multimediatentoonstellingen gewijd aan grote meesters zoals Klimt, Monet en Dalí. Een wandeling door deze plek is een ervaring die technologie, muziek en beeld combineert tot een spektakel voor alle zintuigen.
Liefhebbers van klassieke kunst mogen ook het Musée des Beaux-Arts, een van de oudste musea van Frankrijk, niet missen. De collecties omvatten werken van Rubens, Delacroix en Matisse.
Bordeaux zelf, met zijn gevels, fonteinen en pleinen, wordt wel eens omschreven als een “levende galerie”. Smalle straatjes leiden verder naar de kathedraal Saint-André, waarvan de hoge torens al eeuwenlang het ritme van het leven bepalen. Net naast de kathedraal kan je de Tour Pey-Berland beklimmen, vanwaar je een panoramisch uitzicht over de hele stad hebt. Een paar stappen verderop ligt de Rue Sainte-Catherine, een winkelstraat waar je de hartslag van het moderne Bordeaux voelt. Hier staan ??luxe boetieks naast cafés die naar croissants ruiken, en geven straatartiesten kleur aan het dagelijkse leven.
Typisch voor de stad zijn ook de toegangspoorten. De meest interessante is de Porte Cailhau. Deze toegangspoort tot de stad werd gebouwd van 1493 tot 1496 als eerbetoon aan de verovering van het koninkrijk Napels door koning Karel VIII. Je kan de poort bezoeken en naar het dak klimmen. Daar geniet je van een panoramisch uitzicht op de oudste brug van Bordeaux: de Pont des Prés. In de begeleidende uitleg ontdek je de geheimen van Bordeaux in de middeleeuwen.
Bordeaux richt zich steeds meer op jongeren en hun ideeën. In coworkingruimtes, startup-incubators en innovatiecentra zetten studenten en creatievelingen hun ideeën om in concrete projecten. Hier worden nieuwe activiteiten geboren, krijgt de stad een nieuw ritme en wordt ondernemerschap gestimuleerd. De wijk Darwin Ecosystème, gevestigd in een voormalige kazerne aan de overkant van de Garonne, is een centrum dat alternatieve cultuur, ecologie, wetenschap, sport en innovatieve bedrijven combineert. Lokale cafés en galerieën organiseren tentoonstellingen van jonge kunstenaars, en festivals voor hedendaagse kunst openen ruimtes voor dialoog tussen kunstenaars en het publiek.
Het studentenleven draait niet alleen om wetenschap en kunst, maar ook om dagelijkse bijeenkomsten in cafés, muziekclubs en aan de oevers van de Garonne. De binnenstad is voorbehouden voor voetgangers en fietsers. Talloze parken en pleinen bevorderen sociale contacten en recreatie.
Bordeaux herbergt een van de grootste universiteitscampussen van Europa: de Université de Bordeaux, die tienduizenden studenten opleidt in verschillende vakgebieden, van wetenschap en geneeskunde tot geesteswetenschappen. De stad beschikt ook over gerenommeerde kunst-, muziek- en architectuurscholen.
Het FAB – Festival International des Arts de Bordeaux Métropole – speelt ook een belangrijke rol en biedt jonge makers de ruimte om gedurfde artistieke projecten te presenteren. FAB is een van de belangrijkste evenementen gewijd aan hedendaagse kunst. Het festival presenteert theater, dans, performance, kunstinstallaties en interdisciplinaire projecten. Het evenement heeft een internationaal karakter en trekt kunstenaars van over de hele wereld aan. De filosofie is openheid en experimenten met artistieke vormen. Dat heeft Bordeaux een reputatie van openheid en innovatie opgeleverd.
Bordeaux is ook het wereldwijde hart van de wijnbouw en elk glas Bordeauxwijn vertelt een verhaal over het land, de traditie en de passie. Je hoeft geen expert te zijn om de diversiteit aan lokale wijnen te waarderen – van elegante, volle rode wijnen uit de Médoc tot lichte, fruitige witte wijnen uit Entre-Deux-Mers. Een moderne tempel van dit erfgoed – La Cité du Vin – trekt meer dan alleen kenners. Het is een futuristisch gebouw, waarvan de vorm refereert naar wervelende wijn in een prachtig wijnglas, en binnen wacht een interactieve reis door de wijngaarden van de wereld. De wijnproeverij op het panoramische terras met uitzicht op de Garonne is een onvergetelijke ervaring.
Als dessert moet je canelé proberen: een klein, goudbruin gebakje met een knapperige korst en een zachte vanillevulling. Maar Bordeaux draait niet alleen om klassiekers. Jonge chefs vinden hier steeds vaker hun weg, experimenteren met smaken en geven de stad een modern culinair karakter. Het is deze diversiteit – van traditie tot avant-garde – die het tot een ware smaakhoofdstad maakt.
Bordeaux heeft een kalender vol met festivals en evenementen. Van feestelijke wijnfestivals en muziekevenementen tot festivals voor hedendaagse kunst, Bordeaux biedt een rijk scala aan culturele attracties.
Het meest herkenbare evenement in Bordeaux is het Fête du Vin. Dat tweejaarlijkse festival viert de lokale wijncultuur. Wijnmakers zetten kraampjes op langs de oevers van de Garonne en bieden een verscheidenheid aan wijnen aan. Concerten, vuurwerkshows, parades en educatieve workshops begeleiden het evenement.
Liefhebbers van alternatieve muziek komen aan hun trekken op het Bordeaux Rock Festival. Het festival presenteert zowel opkomende artiesten als gerenommeerde Franse en internationale bands. De concerten vinden plaats in clubs, concertzalen en in de openlucht, wat een unieke sfeer creëert.
Bordeaux is uiteraard een paradijs voor fijnproevers. Er worden regelmatig beurzen en culinaire festivals gehouden, zoals die gewijd aan lokale producten, kazen, oesters en de beroemde cannelés. Deze evenementen benadrukken de culinaire rijkdom van de regio en bieden inwoners de mogelijkheid om elkaar in een informele setting te ontmoeten.
